Şair, 15 haziran 1925 yılında İzmir’in Menemen ilçesinde doğmuştur. Babasının adı Muharrem Bedrettin İlhan, annesinin adı Emine Memnune İlhan’dır. Kız kardeşinin ismi de Çolpan İlhan’dır. Babası Muharrem Bedrettin bey yaşadığı dönemin en başarılı savcılarından biriydi. Şiire meraklı olan babası okumayı çok sevdiği için geniş bir roman ve şiir koleksiyonu vardı. Ayrıca Osmanlıca’yı çok iyi biliyordu.
Babasının edebiyata olan bu merakı sayesinde Atilla İlhan’da küçük yaşlardan itibaren edebiyatla ilgilenmeye başlamıştır. Okul hayatının büyük kısmını İzmir’de okuyan yazar, şiirlerini öğrencilik yıllarında yazmaya başlamıştır. İzmir Atatürk Lisesi’nde okurken bir kıza aşık olmuş ve kıza aşkını anlatmak için mektup yazmıştır. Mektuba Nazım Hikmet’in şiirini yazdığı ve Nazım Hikmet şiirlerini paylaşmak yasak olduğu için, mektup öğretmenler tarafından yakalanmış, siyasi bir suç işlemiş sayılarak şair okuldan atılmıştır. Bu olay daha da büyüyerek 1941 yılında Atilla İlhan 3 hafta tutuklu kalmış ve bu tutukluluğun ardından iki ay hapis cezasına çarptırılmıştır.
Cezası sadece hapis yatmakla kalmamış, Türkiye’nin hiçbir yerinde eğitim göremeyeceği de karara bağlanmıştır. Babası buna karşı çıkarak, çok büyük uğraşlar sonucu bu kararı 1944 yılında kaldırtmıştır.
İstanbul Işık Lisesi’ne 1946 yılında başlamış ve liseyi burada bitirmiştir. İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesi’nde yüksek öğrenime başlayan şair aynı zamanda ‘Gün’ ve ‘Yığın’ adlı dergilerde de şiirler yazdı. İlk şiir kitabı ‘Duvar’ı 1948 yılında yayımladı. Aynı yıl ‘Nazım Hikmet’i Kurtarma Hareketi’ için Paris’e gitmiştir. Paris’te yaşadığı sırada sosyal ve siyasal gözlemler yaparak bu gözlemlerin sonuçlarını yazacağı roman ve eserlerinde kullandı. Paris’ten sonra Türkiye’ye döndüğü zaman polislerle sıkıntılı olaylar yaşadı. ‘Gerçek’ adında gazetede yazarken, yazmış olduğu bir yazı yüzünden hakkında soruşturma açılmış, yazar bu olaydan sonra Paris’e tekrar dönmüştür. 6 yıl boyunca İstanbul-Paris, İzmir-Paris arasında mekik dokuyan yazar, Türkiye’ye dönüş yaptıktan sonra eğitimini son senesindeyken bırakmış ve ‘Vatan’ gazetesinde işe başlamıştır. Burada sinema eleştirmenliği yapmıştır.
Atilla İlhan 1957 yılında askerliğini tamamlayarak İstanbul’a dönmüş ve senaryo yazmaya başlamıştır. Yaptığı çalışmalar istediği gibi olmayınca tekrar Paris’e dönmüş ancak babasının ölüm haberini aldıktan sonra İzmir’e kesin dönüş yapmıştır. İzmir’e döndükten sonra ‘Demokrat İzmir’ gazetesinin hem başyazarlığını hem de genel yayın yönetmenliğini yapmıştır.
Biket İlhan ile 1968 yılında evlenmiş, 15 yıl evli kaldıktan sonra eşinden boşanmıştır. Boşandıktan sonra Ankara’ya yerleşerek ‘Sırtlan Payı’, ‘Fena Halde Leman’ ve ‘Yaraya Tuz Basmak’ romanlarını yazmıştır. Ayrıca Bilgi Yayınevi’nin danışmanlığını da bu dönemde yapmıştır.
Ankara’da romanlarını tamamladıktan sonra İstanbul’a taşınarak Gelişim Yayınları, Güneş, Milliyet, Cumhuriyet ve Meydan Gazetesi gibi gazetelerde uzun süre köşe yazarlığı yapmıştır. Ayrıca senaryo yazmaya da devam etmiştir.
‘Kartallar Yüksek Uçar’, ‘Sekiz Sütuna Manşet’ ve ‘Yarın Artık Bugündür’ senoryaları diziye uyarlanmış ve en çok izlenen diziler arasında yerini almıştır.
Atilla İlhan 1985 yılında kalp krizi geçirmiş bu krizden sonra kalp sorunlarıyla uğraşmak zorunda kalmıştır. 2004 yılında sağlık konusunda daha da sıkıntılı günler geçiren şair 11 Ekim 2005 tarihinde 80 yaşındayken İstanbul’daki evinde hayatını kaybetti.
Atilla İlhan İkinci Yeni şiire ve Garip Akımına karşı çıkarak Maviciler veya Mavi isimleriyle anılan Toplumcu Gerçekçi şiir akımını başlatmıştır. Yazdığı şiirlerle şiire taşkın coşkulu bir anlatım ve yeni ses düzeni ile kendisine özgü bir duyarlılık getirdi. Yazdığı şiirlerle genç şairler üzerinde son derece derin izler bırakmıştır. Divan şiiri ve şarkılardan yararlanarak ‘Elde Var Hüzün’ ve ‘Yasak Sevişmek’ kitaplarını yazdı.
Yazdığı ilk romanlar olan ‘Zenciler Birbirine Benzemez’ ve ‘Sokaktaki Adam’dan sonra yazdığı diğer romanlarda tarihi konulara önem verdi. Bu romanları yazarken öz Türkçe akımına karşı çıkmıştır.
Atilla İlhan tarafından yazılan film senaryoları;
Atilla İlhan tarafından yazılan TV dizi – film senaryoları;
Atilla İlhan tarafından çıkarılan şiir albümleri;
Atilla İlhan tarafından yazılan romanlar;
Atilla İlhan tarafından yazılan Aynanın İçindekiler Serisi;
Atilla İlhan tarafından yazılan öykü türündeki eser;
Yengecin Kıskacı (1999)
Atilla İlhan tarafından yazılan gezi türünde eser;
Abbas Yolcu (1957)
Atilla İlhan tarafından yazılan Anılar ve Acılar Serisi;
Atillar İlhan’ın defteri serisi;
Atilla İlhan’ın yaptığı Cumhuriyet söyleşileri;
Atilla İlhan tarafından yapılan çeviriler;
Atilla İlhan hakkında yazılan kitaplar;
Attila İlhan Şiir Kitapları Nelerdir?
Atilla İlhan’ın yazmış olduğu romanları ve şiir kitaplarını Kitap Vadisi’nden satın alabilirsiniz.
Atilla İlhan’ın Kazandığı Ödüller Nelerdir?
Atilla İlhan Bilim ve Sanat Kültür Vakfı 2007 yılında kurulmuştur. Her sene Atilla İlhan Edebiyat ödülleri sahiplerini bulmaktadır.
Attila İlhan'ın Ünlü Sözleri Nelerdir?
Acı bir tütün gibi yakıyor genzimi, senden uzak olmak.