Ülkemizde de taninan bir tarihçi olan Fernand Braudel, alanlararasi ve karsilastirmali bir tarih yaklasimina sahip olan Annales ekolünün önde gelen isimlerindendir. Hayatta oldugu sirada yayimlanamayan, ancak ölümünden on üç yil sonra okuyucuyla bulusabilen bu eserde anlati tarihöncesinden, hatta Akdeniz tabaninin ve çevresindeki daglarin olusumundan basliyor. Insanin diger türlerden ayrilarak insanlasmasinin öyküsüyle devam eden eserde tarim, yazi, deniz yolculugu, ticaret ve imparatorluklarin dogusuna yol açan büyük güçler parlak bir üslupla açiklaniyor, bölgenin cografyasinin ve ikliminin binyillar içinde yarattigi etkiler ayrintilariyla gözler önüne seriliyor. Fenikelilerin, Etrüsklerin, Yunanlilar ile Romalilarin, Mezopotamya ile Misir'in kuruluslarini, birbirleriyle iliskilerini ve sönüp kayboluslarini tutkulu bir dille anlatan yazar, çalismalarini yürüttügü dönemdeki son arkeolojik bulgulari da isin içine kattigi bu son derece canli ve kapsamli çalismasiyla, Akdeniz'de insanlik tarihinin baslangicina yeniden hayat kazandiriyor.